El gobierno
local tiene intención de destinar alrededor de 600.000 euros al proyecto de
reordenación y urbanización del entorno de la iglesia de San Juan de los
Caballeros, que afecta a las calles San Juan, Melgarejo o Siete Revueltas y a
la plaza Melgarejo, un espacio urbano muy degradado que presenta un estado
abandono y suciedad.
El
espacio urbano que rodea a la iglesia de San Juan de los Caballeros pertenece a
un Jerez que se pierde en la historia, con dos calles angostas, misteriosas y
casi legendarias como Siete Revueltas y San Antonio que hoy permanecen
cerradas.
El
callejón de las Siete Revueltas, llamado así por los diversos ángulos que
forma, tiene acceso por la calle Canto, por un lado, y por la plaza Melgarejo,
por otro. La plazoleta de Melgarejo se enmarca entre el templo alfonsí, la
trasera del convento de las Agustinas, un antiguo casco bodeguero y el antiguo
palacio de la familia de los Morlas y Melgarejos, descendientes de Pedro de
Melgar, que vino a Jerez cuando la reconquista en 1264. Este palacio, situado
en la calle San Juan, frente a esta plazoleta, podemos fecharlo a finales del
siglo XVI o principios del siguiente, en 1900 el arquitecto Rafael Esteve
Fernández-Caballero lo transformó respetando su elegante fachada en que podemos
contemplar el blasón de los linajes que la habitaron, la cruz de Calatrava en
campo rojo de los Melgarejos y el pino con leones de los Morlas. Su hermoso
patio principal renacentista, que ha llegado hasta nuestros días, ha sido
lamentablemente alterado recientemente. Entre los Melgarejos es de citar al
célebre guerrero Diego de Melgarejo, héroe jerezano del siglo XVI, que prestó
grandes servicios en Indias y en Flandes, a Alonso Fernández de Melgarejo,
valeroso Alcaide de Zahara y Alvar de Melgarejo nombrado por los Reyes
Católicos caballero jurado.
Junto
al antiguo palacio Melgarejo existe, también tapiado, el callejón de San
Antonio, entre las calles San Juan y Justicia.
En el otro lado el
Callejón de las Siete Revueltas estuvo cerrado desde la Guerra Civil hasta los
años 80, fecha en la que se abrió coincidiendo con la demolición de una
construcción que había añadida a la Sacristía de la Iglesia de San Juan de los
Caballeros. Tuvo que cerrarse pocos años después por el estado en que se
encontraba. Quedó pendiente entonces de que se pudiera acometer la
rehabilitación urbanística de esta zona, dejando libre el perímetro de la
Iglesia y derribando todas las construcciones anexas a la misma que están
expropiadas desde hace mucho tiempo.
El callejón de Melgarejo o de las Siete Revueltas posee un
encanto especial que una vez reabierto y acondicionado sería un atractivo
turístico más que añadir a todo el entorno, siempre y cuando se colocaran rejas
que garanticen la seguridad.
La iglesia de San Juan Caballeros, con la loable labor de
conservación que viene manteniendo la Hermandad de la Vera-Cruz, la noble
fachada de los Morlas y Melgarejos, la capillita del Cristo del Amor, la
recuperación del callejón de las Siete Revueltas junto al restaurante allí
existente y los cercanos palacio de Pemartín y el convento de Santa María de
Gracia, con la urbanización completa, la reurbanización de los viales
existentes y la dotación de nuevas infraestructuras potenciará enormemente un
enclave que está pidiendo a gritos, desde hace años, su recuperación.
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| La plaza Melgarejo en una fotografía del pasado. De izquierda a derecha: Casco bodeguero, hoy restaurante; al fondo el palacio de los Morlas-Melgarejos y a la derecha la portada de la iglesia de San Juan de los Caballeros antes de su remodelación. |
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