El
24 de septiembre se celebra el día de la Merced. Fiesta patronal en varias
localidades entre ellas Barcelona y Jerez de la Frontera.
En
Barcelona la historia de la devoción a la Virgen de la Merced nos lleva a la
fundación de la Orden redentora de cautivos y, con tal motivo, se le atribuyen
varios milagros. El primero se remonta a una noche de verano de 1218, cuando la Virgen se le apareció a la
vez, en un sueño revelador, el rey Jaime I, a San Pedro Nolasco y a San
Raimundo de Peñafort, pidiéndoles que fundaran una orden
religiosa destinado a rescatar a los prisioneros cristianos de los sarracenos.
El mismo año se crea la orden de la Merced, que se conoció popularmente como
los mercedarios. Orden que celebra en el presente año de 2018 los ochocientos
años de su fundación
En
1687, la ciudad de Barcelona sufrió una terrible plaga de langostas, que había
llegado a Cataluña años atrás, perjudicando gravemente las cosechas. El 25 de
septiembre se incendió el convento de la Merced, y los ciudadanos creyeron que
aquello era un presagio. El Consejo de Ciento se
comprometió a nombrar la patrona de la ciudad si liberaba su población de las
langostas. En marzo de 1688 el deseo se cumplió. Las langostas
abandonaron la ciudad y la Virgen de la Merced fue aclamada como patrona. Este
patronazgo recibió la aprobación papal en el año 1868,
hace ahora ciento cincuenta años, cuando Pío IX ratificó la decisión,
instaurando su fiesta el 24 de septiembre. La Virgen de la Merced pasaba a ser la patrona oficial de la
ciudad, título que hasta entonces había ostentado santa Eulalia en solitario.
El culto a
Nuestra Señora de la Merced se extendió muy pronto por Cataluña y por toda
España, por Francia y por Italia, a partir del siglo XIII. En Jerez de la
Frontera hay noticias documentadas de favores de la Virgen de
la Merced a la ciudad, desde el siglo XVI, siendo proclamada patrona
canónicamente en 1949.
En
la Cataluña de hoy los analistas nos hablan de nuevos cautiverios, mazmorras
ideológicas que aprisionan como el voto cautivo independentista. A grandes
contingentes de ciudadanos catalanes se les ha hecho creer que su región está
sometida y sojuzgada por España desde hace siglos, que su cultura se ha visto a
lo largo de centurias y centurias ahogadas por la cultura española, y que de la
independencia se les seguirán toda suerte de beneficios. En esa creencia, que
hasta puede ser de buena fe -lo que es frecuente en los engañados-, están
apoyando con su voto gravísimas lesiones de la igualdad y la libertad en
Cataluña. Convencidos de que el error en que han sido sumergidos no es error
sino verdad, resultan ser un voto cautivo. No dejarán de votar a quienes en
realidad son sus mayores enemigos, mientras no se les saque de aquella
ignorancia introducida fraudulentamente en sus espíritus. Un voto en cautividad
que por ahora no va a dejar de serlo mientras no se desmonte toda esa falsa que
se ha creado y que tanto enfrentamiento está causando entre los propios
catalanes.
Cautivos
de hoy que también necesitan ser liberados de ese fanatismo independentista que
solo les ha traído odio y desunión. Difícil situación que está pidiendo
actuaciones que, con eficacia, acaben con esta otra plaga sin esperar nuevos
milagros.
(Artículo que publiqué en INFORMACIÓN JEREZ el pasado domingo 23 de septiembre de 2018)
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| Retablo cerámico que representa los milagros de la Virgen de la Merced en Jerez de la Frontera. |
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